Om bestuivers over te halen stuifmeel van de ene naar de andere bloem te vervoeren hebben orchideeën verschillende strategieën ontwikkeld. Zo wordt als beloning soms nectar aangeboden of stuifmeel of een slaapplaats.
Veel orchideeënsoorten zijn bedriegers: ze lijken op voedselplanten in de omgeving maar hebben zelf geen nectar. Alleen onervaren bestuivers bezoeken deze soorten en dan vaak ook alleen maar aan het begin van de lente als er nog niet veel andere plantensoorten bloeien.
Kleine rode weekschildkever (Rhagonycha fulva) met pollinia van de grote Keverorchis (Neottia ovata) gefotografeerd in Utrecht in augustus 2007 - Luc Hoogenstein.
Bestuiving van de Grote Keverorchis (Listera ovata). Foto (c) Marco Klüber.
Polliniën op kop van kever (Oedemera lurida) na bezoek aan bloem van de Moeraswespenorchis (Epipactis palustris). De kever zoekt stuifmeel als voedsel. Foto Günther Blaich.
Wesp (Argogorytes mystaceus) tijdens schijnparing met de Vliegenorchis (Ophrys insectifera). Foto Günther Blaich.